平安時代

平安時代

へいあんじだい

　日本史の時代呼称の一つ。8世紀末から12世紀末に至る400年間を政権の所在地平安京によって名づけたもの。その始期および終期については，いろいろな考え方が可能であるが，政治の画期に重点をおくと，平安京を開いた桓武天皇の即位の年，781年(天応1)を始点とし，平氏滅亡，守護･地頭設置，朝廷改革により，源頼朝が鎌倉政権を確立した1185年(文治1)を終点とするのが穏当であろう。

［政治過程］　　まずこの時代の国内政治の推移を概観すると，称徳女帝の治下，皇位をめぐる暗闘と仏教政治により，律令支配体制は動揺し，これに危機感をいだいた律令官僚貴族藤原氏は，女帝の死去を機に，政局の転換を図った。藤原氏は天智天皇の皇孫光仁天皇を擁立し，皇統は天武系より天智系に移って，朝政刷新の気運が朝廷の内外にみなぎった。10年余の光仁朝の後を継いだ桓武天皇は，引き続いて仏教政治の払拭と律令政治の振興に努めたが，さらに旧体制からの脱却を決定づけるため，新都経営に着手した。すなわち長岡京の造営であり，さらに多少の曲折を経て，794年(延暦13)の平安遷都に実を結んだ。また前代以来の蝦夷の反乱に対し，天皇は坂上田村麻呂を登用して積極的な征戦と鎮定策を講じ，以後長く大規模な蝦夷の反乱は跡を絶つに至った。しかし長期にわたった造都と征夷が，財政と民生を圧迫したことは否定できず，桓武天皇の没後即位した平城天皇は，財政の緊縮と民政の振興に鋭意努力した。ただその反桓武朝的な政治姿勢が，譲位後にかかわらず，平城遷都を嵯峨天皇に強要するに及び，いわゆる薬子の変を引き起こし，平城上皇は落飾出家して政界から引退せざるをえなくなった。

　この騒動を克服した嵯峨は，以後30年にわたり天皇あるいは上皇として宮廷に君臨し，平安宮を〈万代の宮〉と宣言して，平安王朝の基盤を確立した。嵯峨朝に始まる格式(きやくしき)と儀式の編纂は，中国生れの律令と儀制を日本の風土になじませ，やがて公家法と有職故実(ゆうそくこじつ)の世界に引き継がれた。また新設の蔵人所(くろうどどころ)と検非違使(けびいし)は，後世まで永く重要な機能を果たし，貴族政権に大きな地位を占めた。一方，嵯峨天皇の腹心として活躍した藤原冬嗣は，妓堂における北家藤原氏の優位を確立し，冬嗣の後を継いだ良房は，承和の変を機として，伴氏，橘氏等を朝廷から排除し，冬嗣の外孫文徳天皇を皇位につけることに成功した。ついで良房は人臣最初の太政大臣に任命され，その外孫清和天皇が幼少で即位するや，事実上執政の権を握り，さらに866年(貞観8)応天門の変を機に摂政の詔をこうむり，藤原摂関制へ道を開いた。

［対外関係］　　

　蝦夷征討も一段落した804年(延暦23)，桓武天皇は二十数年ぶりに遣唐使を派遣し，これに同行した最澄と空海が，帰朝後それぞれ新仏教を興したことはよく知られている。

　ついで838年(承和5)，また遣唐使が発遣されたが，この2度の遣唐使が持ち帰った唐の文物が，唐風文化の興隆に拍車をかけたことはいうまでもない。

　その後894年(寛平6)，宇多天皇は菅原道真を遣唐大使に任命したが，道真の上奏によって派遣を停止したため，承和の使節が最後の遣唐使となった。

　遣唐使停廃の理由としては，航海の危険や唐国内の騒乱などが考えられるが，一面では唐や新羅の商船の来航がますます盛んになり，それによる文物の流入や僧侶の渡航も絶えず，遣唐使を派遣する必要が減退したことも確かである。

　また新羅の北，唐の東に接する渤海は，唐と新羅に対抗するため，奈良時代からしばしば使節を日本に送って親交を求めてきたが，8世紀後半には，朝貢に名をかりた交易の利を目ざして頻繁に来航するようになった。

　ところが10世紀に入ると，日本の歴史が大きな転換を経験するのと時を同じくして，東アジアでも各地に変動が起きた。まず中国では，907年唐が滅んで五代十国の乱世に突入し，926年には契丹が渤海を滅ぼして遼を建て，935年には高麗が新羅に代わって朝鮮半島を統一した。ついで960年に建国した宋は，979年ようやく中国統一に成功した。この間，動乱の余波として，新羅の辺民がしばしば対馬や北九州を侵したので，日本は辺境の防備を厳にするとともに，対外交渉にいちだんと消極的になった。しかし大陸の情勢が安定した10世紀後半には，宋の商船の来航と日本僧の入宋が盛んになり，ことに11世紀後半には，北方の遼の圧迫に苦しむ宋の神宗が，国書を贈って積極的に対日接近を図り，日宋貿易もますます活発になった。

　その後1127年，宋は女真族の金に追われて南遷し，南宋として再建されたが，12世紀後半に入ると，平清盛の貿易振興政策によって，再び日宋貿易が盛んになった。日本から砂金，水銀や漆器，潅風，扇子などの工芸品，さらに刀剣類が輸出され，かの地で名声を博したことはよく知られている。中国からは高級織物や書籍などが輸入され，日本の貴族の間に珍重されたが，とくに大量に輸入された宋銭は全国に流通し，商業･経済の発達に大きな役割を果たした。

　こうして10世紀後半以降，おおむね平穏な対外関係を保っていた間に，突発的に起きたのが，1019年(寛仁3)の刀伊(とい)の入寇である。これは遼の支配下にあった女真族の一部族が壱岐･対馬を襲い，北九州にも上陸して寇掠した事件であるが，大宰権帥藤原隆家をはじめ，在地豪族の奮戦によって，短時日の間に撃退することができた。その際，高麗は北走する賊船を迎え撃ち，多数の日本人捕虜を救出して九州に送り返してきた。日本と高麗との間には公式の国交はなかったものの，かの元寇に至るまでは，終始友好的な関係が続いたのである。⇒院政∥古代社会∥摂関政治∥律令制　

　　　　　　　　　　　　　　橋本義彦