源信 942‐1017(天慶5‐寛仁1)

源信 942‐1017(天慶5‐寛仁1)

げんしん

平安中期の天台宗の学僧。浄土教家として著名で，恵心僧都(えしんそうず)，横川(よかわ)僧都とも称された。大和国(奈良県)当麻郷に生まれ，父の名は卜部正親，母は清原氏。7歳で父の死にあい，9歳で比叡山に登る。954年(天暦8)得度受戒し，良源の門下となって経論の研鑽に努め，973年(天延1)32歳で広学竪義となり，内供奉十禅師に補せられた。978年(天元1)に著した《因明論疏四相違略蔦釈》3巻は斤述年時のわかる最初の著書で，のち宋の慈恩寺弘道の門人に贈られたが，青年時代の著述とみられるものに《六即義私記》がある。

985年(寛和1)代表著作である《往生要集》3巻を斤述した。本書は極楽往生に関する経論の要文を選集し，念仏を勧めたもので，のちの浄土信仰に決定的な方向を与えた。

翌年源信は同書を宋の周文徳に贈り，文徳は天台山国清寺の経蔵に納めたが，宋においても高く評価された。またこの年より首楞厳院(しゆりようごんいん)において念仏結社たる二十五三昧会をはじめ，2年後の988年(永延2)には〈十二箇条起請〉を作って，同志の平生および臨終の作法を定めた。この二十五三昧会につながるものとして，横川の花台院では迎講がはじめられ，在俗の念仏者が多く集まり，横川には念仏集団が形成された。1000年(長保2)法橋に叙せられ，04年(寛弘1)権少僧都に進んだが，翌年辞退した。当時の比叡山の世俗化と堕落の風潮を嫌い，名利を避けて横川に隠栖し，行法と著作に励んだ。

《源氏物語》の横川僧都は源信がモデルといわれる。

70歳前後から病で起居が不自由であったが，なお念仏を怠らず，17年6月，76歳で没した。

　門下に覚超，良暹，明豪など多くの高僧が出て，一門の教学を恵心流という。著作は，前記のほか《要法文》3巻(986)，《菩提心義要文》1巻(997)，《大乗対抑舎鈔》14巻(1005)，《一乗要決》3巻(1006)，《霊山院釈梼堂毎日作法》1巻(1007)，《白骨観》1巻(1011)，《阿弥陀経略記》1巻(1014)など70余部150巻ある。なお《後拾遺往生伝》平維茂条に記されているように，早くから来迎図の創始者とみられ，世に源信作と伝える来迎図は多いが確証はない。しかし源信教学の影響を受けて作られたことは明らかである。　　　　　　　伊藤唯真