往生伝

往生伝

おうじょうでん

極楽浄土への往生を願い，浄土に往生した人びとの略伝･行業と臨終時の奇瑞(きずい)を簡略に記した伝記集。中国唐代初期に弘法寺梼才の《浄土論》巻下に20人の往生者を収めたのが最初で，往生伝として独立したのは中唐の文吊･少康による《往生西方浄土瑞応伝》からであり，宋代以降多量に斤述された。日本では慶滋保胤(よししげのやすたね)が源信に深く共感して寛和年間(985‐987)に《日本往生極楽記》を斤した。続いて平安時代末期までに大江匡房(まさふさ)《続本朝往生伝》，三善為康《拾遺往生伝》《後拾遺往生伝》，蓮禅《三外(さんげ)往生記》，藤原宗友《本朝新修往生伝》，如寂《高野山往生伝》が斤述され，浄土願生者のテキストとして受容された。また往生者の話は説話集に再録され，中古～中世の説話文学に影響を与えている。中世往生伝はほとんど編纂されず，浄土宗系の行仙の《念仏往生伝》残簡が伝わるのみである。近世に入って往生伝の出版が行われ，浄土宗･浄土真宗の僧により，自宗内の往生者を集めた往生伝の編纂がさかんに行われた。自宗の布教を意図し，和文体で書かれたものが多い。とくに浄土真宗では江戸時代末期に《妙好人伝》が著され，念仏者の理想像とされた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　西口順子